Афины

Афины – город, который греки любят ненавидеть, жалуясь, что он слишком дорогой, слишком загрязнённый и что здесь слишком много народу. Около 40% всей Греции (5 миллионов человек) живёт здесь, заставляя город трещать по швам. В Афинах 150 тысяч такси, но достаточно трудно найти свободное, а на улицах столько пробок, что кажется, что все пять миллионов афинян имеют машины. Олимпийские игры 2004 года сподвигли город на значительные перемены. Отели были отремонтированы, музеи обновлены, открыт новый аэропорт, а куполообразный Олимпийский Стадион из стали и стекла стал одной из достопримечательностей города. Что самое важное, маршруты общественного транспорта были расширены и протянуты до Афинского метро, сверкающие новые станции метрополитена были оборудованы как мини-музеи, выставляющие те археологические находки, что были найдены при постройке подземки.

Скорее всего, Вы захотите увидеть «ту самую прославленную Грецию», символизируемую, пожалуй, лучше всего Парфеноном и великолепными статуями и вазами в Национальном Археологическом музее, но не упустить шанса просто побродить по городу. Возможно, лучшие моменты Вашего отдыха будут проведены в маленьком кафе за чашечкой густого сладкого напитка, который греки называют кофе, или в прогулке по Плаке, когда, заблудившись там, Вы обнаружите себя в тенистом дворе перед старой церковью или памятником, о существовании которого Вы и не подозревали.

Афины всегда обладали уникальным шармом, живой характер города каждый год притягивает десятки тысяч посетителей. Уличные рынки, таверны, покрытые виноградом, сувенирные стойки и древние памятники рядом с новыми постройками – всё это образует то, что четверть греков зовёт домом. Большую часть достопримечательностей можно обойти пешком, они расположены в центральном районе, вокруг Акрополя. Прогулки пешком – лучший способ вобрать в себя атмосферу Афин.

Афины получили своё имя в честь Афины, богини мудрости, которая по легенде выиграла этот город в качестве приза в поединке с Посейдоном. История города насчитывает несколько тысячелетий, и Афины по праву считаются колыбелью западной цивилизации, здесь зародились демократия и философия, искусство и архитектура. После классического золотого века, в который жили Сократ, Платон и Аристотель, город пережил упадок в Средние Века, тогда Афины представляли собой небольшой город с несколькими тысячами жителей, расположенный в красочной области, сейчас этот район известен как Плака. Второе рождение Афины пережили в 1834 году в качестве столицы независимой Греции.